Résoudre les problèmes de maintenance grâce à des étiquettes de câbles faciles à appliquer

Dans les environnements de câblage complexes tels que les data centers, les armoires télécoms et les panneaux de commande industriels, un étiquetage clair est essentiel pour identifier et organiser les fils. Cependant, l'application manuelle des étiquettes peut être source d'erreurs et chronophage, entraînant des coûts de main-d'œuvre accrus, des temps d'arrêt prolongés et une frustration pour les opérateurs. Les étiquettes peuvent également se détériorer au fil du temps, en particulier dans les environnements fréquemment sollicités, avec des défauts d'adhérence et des bavures d'encre entraînant des étiquettes décollées ou illisibles.

Cet article examine les défis courants auxquels sont confrontés les techniciens lors de l'étiquetage des câbles et des opérations de maintenance de routine. Il présente ensuite des étiquettes auto-laminantes de HellermannTyton et montre comment la conception innovante de ces solutions permet l'application rapide d'étiquettes durables. Il aborde également les outils et les logiciels utilisés pour imprimer ces étiquettes avant l'installation.

Étiquetage des câbles dans les environnements nécessitant une maintenance fréquente

Dans les environnements de connexion encombrés, l'identification facile des câbles est essentielle pour la maintenance et le dépannage rapides. Un étiquetage clair aux deux extrémités d'un câble élimine les doutes quant à la fonction du câble et évite de devoir le suivre sur de longues distances ou à travers des ouvertures dans des châssis, des faisceaux ou des murs. Ces étiquettes doivent être solidement fixées pour être efficaces. En simplifiant l'identification des câbles, les systèmes deviennent également plus sûrs pour les techniciens. Par exemple :

• Un étiquetage clair favorise les connexions correctes et contribue à éviter les dommages causés aux équipements ou au personnel.
• L'étiquetage aux deux extrémités réduit la manipulation manuelle des câbles pour localiser et tracer les fils ; toute manipulation inutile peut entraîner des dommages et réduire la durée de vie du câble.
• L'étiquetage communique la fonction d'un câble. Si un câble transporte de l'électricité, par exemple, les précautions appropriées peuvent être prises lors de sa manipulation.

Les étiquettes enveloppantes auto-laminantes offrent une option fiable et économique pour l'application manuelle dans des configurations de câbles denses. La conception adhésive ajoute un volume négligeable au câble et protège le code d'identification avec un film laminé intégré. Ce film est généralement résistant à l'eau, à la saleté et à l'abrasion, contribuant à garantir la lisibilité du code pendant toute la durée de vie du câble. L'enroulement en deux étapes favorise également une fixation sûre et durable sans nécessiter d'attaches ou d'outils d'application supplémentaires.

Défis de l'étiquetage manuel des câbles

Malgré les avantages des étiquettes enveloppantes auto-laminantes, leur support adhésif peut poser des problèmes lors de l'application. Le processus global d'étiquetage manuel peut être considérablement ralenti par un détail aussi anodin que des ongles trop courts. Les étiquettes étroitement espacées sur le support peuvent être difficiles à décoller, entraînant une perte de temps lors des activités de maintenance.

Les étiquettes en rouleau accentuent ce problème et présentent également des défis pour les fils de plus petit calibre en raison du rayon de courbure inhérent au matériau de l'étiquette. Plus le calibre du fil est petit, plus l'application manuelle est difficile. Lors de l'étiquetage de câbles en grandes quantités, ces inefficacités s'additionnent, augmentant les coûts de main-d'œuvre et le risque d'erreurs.

L'étiquetage à grande échelle pose également des problèmes lors du marquage des codes d'identification. Des étiqueteuses portables sont disponibles, mais l'impression peut être lente, en particulier lorsque les codes doivent être saisis individuellement.

L'écriture manuscrite est également une option, mais pose ses propres problèmes. La fatigue liée à l'écriture et une mauvaise utilisation du marqueur peuvent entraîner une écriture illisible ou des bavures ou une décoloration de l'encre au fil du temps. Ces problèmes peuvent, à terme, rendre l'effort d'étiquetage inefficace.

Une approche innovante des étiquettes auto-laminantes

En modifiant la conception standard des étiquettes enveloppantes auto-laminantes, HellermannTyton a résolu les problèmes opérationnels liés à l'application manuelle. Leurs étiquettes auto-laminantes TabTags (Figure 1) intègrent une languette ergonomique qui sert à la fois de point d'ancrage pour l'enroulement et de mécanisme d'auto-distribution pour le retrait aisé du support. En outre, ces étiquettes sont espacées de manière à pouvoir être retirées individuellement sans interférer avec les autres.

Figure 1 : Les TabTags s'installent rapidement en quatre étapes. (Source de l'image : Kenton Williston, d'après le matériel source de HellermannTyton)

En se référant à la Figure 1, l'étape 1 montre comment l'action de plier le support permet d'exposer la languette et ainsi de séparer rapidement l'étiquette. À l'étape 2, la languette est fixée au câble, permettant l'enroulement droit autour des fils, même de petit diamètre, sans le glissement se produisant souvent lors de la pose initiale. À partir de l'étape 3, l'application se déroule comme celle d'une étiquette enveloppante auto-laminante standard : la partie imprimée est enroulée autour du fil, suivie de la partie laminée qui protège le code imprimé.

En supprimant les obstacles habituels liés au retrait des étiquettes de leur support et à leur application sur les câbles, le système TabTags permet d'appliquer environ 12 % d'étiquettes en plus par heure, avec des résultats fiables et durables. Cette augmentation de la production se traduit par des économies significatives en termes de temps et de coûts de main-d'œuvre.

Une variété de formats d'étiquettes pour répondre aux besoins d'installations simples ou complexes

La gamme TabTags comprend plusieurs options conçues pour s'adapter aux différents types de câbles et aux exigences en matière de codes d'identification. Le modèle 596-12201 (Figure 2) est la variante la plus grande, mesurant 25,4 mm × 39,6 mm. Sa largeur accrue permet d'utiliser des codes d'identification plus longs pour les câbles exigeant des désignations plus détaillées ou plus faciles à interpréter. Grâce à leur longueur, ces étiquettes conviennent aux câbles plus gros avec un diamètre extérieur de 2,5 mm à 7,6 mm, y compris les câbles coaxiaux RG6, HDMI, bus CAN et Ethernet standard.

Figure 2 : Les grandes étiquettes TabTags 596-12201 sont disposées à raison de trois par rangée, avec 5000 unités par rouleau. (Source de l'image : HellermannTyton)

À l'inverse, le modèle 596-12203 (Figure 3) est la variante TabTags la plus petite, avec des dimensions de 12,7 mm × 20,8 mm. La largeur réduite permet d'utiliser des codes concis dans des systèmes plus simples ou lorsque l'espace disponible pour la largeur des étiquettes est limité. Ces étiquettes sont conçues pour les câbles de petit diamètre tels que les câbles fibre optique MPO, les câbles Ethernet minces et ultra-minces et les câbles USB avec des diamètres extérieurs jusqu'à 4,3 mm.

Figure 3 : Destinées aux câbles de plus petit diamètre, les étiquettes TabTags 596-12203 sont disposées en rangées de six, pour un total de 10 000 unités par rouleau. (Source de l'image : HellermannTyton)

HellermannTyton propose également des options TabTags supplémentaires qui prennent en charge les codes courts sur les fils plus épais et les codes longs sur les fils plus fins. Tous les produits de la gamme sont fabriqués en vinyle 100B blanc et transparent avec adhésif acrylique. Ils sont résistants aux ultraviolets (UV) et offrent une plage de températures de fonctionnement de -40°C à +96°C, permettant des performances robustes dans des environnements difficiles.

Simplifier l'impression d'étiquettes avec des options de couleur

Une étape essentielle dans l'utilisation du système TabTags consiste à s'assurer que les codes d'identification des câbles sont clairement imprimés avant l'installation. L'imprimante TT230SM (556-00230) (Figure 4) est spécialement conçue pour cette tâche. Grâce à son facteur de forme léger et compact, elle peut être transportée avec l'équipement standard des techniciens.

Figure 4 : Le dispositif TT230SM est une solution d'impression de bureau compacte permettant la production rapide de multiples étiquettes avec un temps de configuration minimal. (Source de l'image : HellermannTyton)

Les caractéristiques de l'imprimante incluent les suivantes :

• Une tête d'impression de 300 dpi (points par pouce) pour l'impression haute résolution d'étiquettes
• Un capteur haute précision éliminant le besoin d'étalonnage lors des changements d'étiquettes et permettant ainsi de gagner du temps et de réduire les erreurs
• Hautes vitesses d'impression pour la production efficace de grands lots d'étiquettes
• Une interface utilisateur LCD simplifiant la configuration, les diagnostics et les réglages

Le TT230SM peut être acheté sous forme de kit (556-00239) incluant les câbles nécessaires à l'alimentation et à la connexion à un ordinateur, un porte-étiquettes pour une manipulation plus facile, un ruban à transfert thermique noir, le logiciel de conception d'étiquettes TagPrint Pro et une mallette de transport rigide durable.

Les rubans à transfert thermique sont également disponibles séparément dans une variété de couleurs, y compris le noir standard, comme le TT822OUTSM (Figure 5). Ce ruban de 15 m à base de résine offre une excellente durabilité d'impression avec une résistance aux produits chimiques et à l'abrasion jusqu'à +82°C. Un mécanisme de nettoyage intégré étend la durée de vie de la tête d'impression, contribuant ainsi à réduire les coûts de maintenance dans l'ensemble de l'écosystème d'impression HellermannTyton.

Figure 5 : Le ruban à transfert thermique de 15 m TT822OUTSM offre une excellente durabilité d'impression. (Source de l'image : HellermannTyton)

Simplifier l'étiquetage avec TagPrint Pro

TagPrint Pro est un outil logiciel essentiel pour tirer pleinement parti des avantages des imprimantes HellermannTyton. Compatible avec les systèmes d'exploitation Windows, il prend en charge l'impression automatisée de plusieurs étiquettes avec des aperçus visuels. Cela rationalise le processus de création de nouvelles étiquettes pour les câbles remplacés ou la production de lots importants pour les nouvelles installations.

Les exigences d'étiquettes système complètes peuvent être regroupées sous un seul nom de fichier, ce qui permet aux utilisateurs de localiser des étiquettes spécifiques visuellement ou par numéro de référence au moment de l'impression. Il n'est donc plus nécessaire de rechercher manuellement des documents de référence, puisque TagPrint Pro fournit ce service. Le logiciel prend également en charge les codes-barres, les codes QR et l'impression de graphiques (Figure 6) pour s'adapter aux applications autres que les étiquettes textuelles standard.

Figure 6 : TagPrint Pro offre un environnement d'impression rationalisé pour les grands systèmes exigeant de nombreuses étiquettes. (Source de l'image : HellermannTyton)

Conclusion

Un étiquetage clair et efficace des câbles est essentiel pour garantir le fonctionnement sûr et réduire le temps et les coûts associés à la maintenance des systèmes fréquemment utilisés. Le système TabTags de HellermannTyton soutient ces objectifs grâce à une languette ergonomique qui améliore la manipulation des étiquettes et rationalise l'application afin d'augmenter le rendement de l'opérateur. En combinaison avec le matériel et le logiciel d'impression associés, ce système d'étiquetage garantit une gestion des câbles claire, robuste et rentable dans un large éventail d'applications.